Le bonhomme de neige en poésie : les poèmes qu'on apprend à l'école, leur véritable auteur, et des textes originaux libres de reprise

Trois poèmes du bonhomme de neige reviennent dans presque tous les cahiers de poésie : « Le bonhomme de neige » de Corine Albaut, qui commence par « Au nord de la Norvège », « Chanson pour les enfants l’hiver » de Jacques Prévert, et « Le bonhomme de neige » de Jason Émond. S’y ajoute une comptine de maternelle sans auteur indiqué, « Bonhomme tout blanc ». Voici qui a écrit quoi, à quel niveau chaque texte convient, et cinq poèmes originaux, libres de reprise, pour les cartes et les cahiers d’hiver.

Les poèmes du bonhomme de neige qu’on apprend en classe

Ces quatre textes sont ceux que l’on retrouve sur les fiches de poésie distribuées en janvier. Ils sont courts, rimés, et racontent chacun une petite histoire.

Poème	Auteur	Premier vers	Longueur	Niveau conseillé
Bonhomme tout blanc	non indiqué sur les fiches	« Bonhomme tout blanc »	4 strophes de 5 vers	petite à grande section
Le bonhomme de neige	Corine Albaut	« Au nord de la Norvège »	16 vers courts	grande section, CP
Le bonhomme de neige	Jason Émond	« Savez-vous qui est né »	12 vers, 2 strophes	CP, CE1
Chanson pour les enfants l’hiver	Jacques Prévert	« Dans la nuit de l’hiver »	une vingtaine de vers	CE1 à CM1

Les niveaux sont indicatifs. Ils tiennent à la longueur du texte et à la régularité de ses rimes, pas à une consigne officielle : chaque enseignant choisit selon sa classe.

« Bonhomme tout blanc », la comptine des petits

Ce texte avance par questions et réponses. Chaque strophe s’ouvre sur le même refrain, « Bonhomme tout blanc, / Froid comme l’hiver », suivi d’une question : qui es-tu, que fais-tu, que mets-tu, où vas-tu. Le bonhomme répond en deux vers, avec sa pipe de bois, son chapeau et le grand vent.

C’est cette structure répétitive qui le rend si populaire en maternelle. Les enfants retiennent le refrain dès la première écoute et n’ont plus que les réponses à apprendre. Il se dit très bien à deux voix, un groupe posant la question et l’autre jouant le bonhomme. Les fiches qui le diffusent ne mentionnent pas d’auteur ; mieux vaut donc ne pas lui en inventer un.

Corine Albaut : le bonhomme qui ne fond jamais

Le poème de Corine Albaut, autrice de nombreuses comptines pour enfants, part d’une idée simple. Il s’ouvre ainsi : « Au nord de la Norvège / Vit un bonhomme de neige. » Là-bas, l’hiver dure des mois, et le bonhomme regarde tomber les flocons sans craindre de fondre.

La chute est une petite réflexion de l’enfant qui récite : quelle chance il a, ce bonhomme, d’habiter un pays où il fait toujours froid. Les vers sont très courts et riment deux à deux, en rimes plates, ce qui facilite la mémorisation. C’est un bon premier poème de grande section ou de CP, et une occasion de montrer la Norvège sur une carte.

Jason Émond : le bonhomme qui fond à midi

Le texte de Jason Émond prend le chemin inverse. Il commence par une devinette, « Savez-vous qui est né / Ce matin dans le pré ? », puis décrit le bonhomme construit au matin. La seconde strophe, plus courte, le voit disparaître sous le soleil de midi.

En douze vers, le poème fait passer l’enfant de la joie à une petite mélancolie, celle des choses qui ne durent pas. C’est un texte qui ouvre une discussion en classe : pourquoi la neige fond-elle, que reste-t-il du bonhomme ensuite ? Il convient bien au CP et au CE1.

Prévert : « Chanson pour les enfants l’hiver »

Le poème de Jacques Prévert est le plus narratif des quatre. Il commence ainsi : « Dans la nuit de l’hiver / Galope un grand homme blanc. » Ce grand homme blanc est un bonhomme de neige poursuivi par le froid. Il arrive au village, voit de la lumière, entre dans une petite maison et s’assoit sur le poêle pour se réchauffer.

On devine la suite, et c’est tout le charme du texte : le bonhomme disparaît d’un coup. Il ne laisse que sa pipe et son vieux chapeau au milieu d’une flaque d’eau. L’humour de Prévert tient dans ce contraste, entre la fuite dramatique du début et la fin à la fois drôle et un peu triste. Sa longueur le réserve plutôt au CE1 et au-delà.

Peut-on recopier ces poèmes librement ?

La question se pose dès qu’on veut imprimer un livret, préparer un spectacle d’école ou mettre un texte sur un blog. La réponse dépend de l’usage.

Aucun des poèmes ci-dessus n’est dans le domaine public. En France, une œuvre reste protégée soixante-dix ans après la mort de son auteur, à compter du 1er janvier suivant. Jacques Prévert est mort en 1977 : ses textes sont protégés jusqu’à la fin de 2047. Corine Albaut et Jason Émond sont des auteurs contemporains.

• En classe et à la maison, apprendre un poème, le recopier dans un cahier ou le réciter relève de l’usage courant. Personne ne demande d’autorisation pour faire apprendre une poésie à un enfant.
• Pour une diffusion, un livret distribué, un site ou un réseau social, on s’en tient à un court extrait, avec le nom de l’auteur, ou l’on demande l’autorisation à l’éditeur.

C’est la raison pour laquelle cette page cite seulement les premiers vers de chaque texte. Les poèmes complets figurent dans les recueils et sur les sites des auteurs ou de leurs éditeurs.

Cinq poèmes originaux du bonhomme de neige, libres de reprise

Ces poèmes ont été écrits pour ce site. Vous pouvez les recopier, les imprimer, les afficher ou les modifier sans demander d’autorisation.

Pour la maternelle : « Mon bonhomme »

Deux boules de neige, Un nez orangé, Trois petits cailloux Pour le boutonner. Un chapeau trop grand, Une écharpe au cou : Mon bonhomme est prêt, Il attend chez nous.

Pour le CP et le CE1 : « Le bonhomme du jardin »

Ce matin dans le jardin Un bonhomme est apparu, Il a des bras de sapin Et un chapeau tout pointu. Il ne parle pas beaucoup, Il regarde la maison, Et quand je rentre chez nous Il me garde le gazon.

Pour le CE2 et le cycle 3 : « Ce que pense le bonhomme de neige »

Je n’ai jamais vu l’été, On m’a fait un soir de janvier, Avec la neige du chemin Et l’écharpe d’un gamin. Je ne connais que le silence, Les étoiles et les corbeaux. Je sais bien que le temps avance : Un jour, je deviendrai ruisseau. Alors je courrai dans les champs, Je passerai sous les ponts, Et je reviendrai, l’an prochain, Tomber sur votre maison.

Pour un tout-petit, à dire avec les gestes : « Petit bonhomme »

Petit bonhomme, tout rond, tout blanc, Tu as froid aux pieds, tu as froid aux dents. Petit bonhomme, ne t’en va pas, Le soleil se lève, et toi, tu t’en vas.

Pour une carte d’hiver : « Bonhomme de janvier »

Que l’hiver vous soit doux comme un matin de neige, Où l’on sort en riant bâtir un bonhomme blanc, Et que l’année nouvelle, à son tour, vous protège Comme un chapeau trop grand posé sur un enfant.

Le dernier se glisse dans une carte de fin d’année, entre le souhait et la signature. La structure en trois lignes que nous recommandons pour une carte de Noël reste valable : le poème remplace alors la formule toute faite. Si la carte part en janvier, il accompagne très bien des vœux de nouvel an.

Apprendre et réciter une poésie d’hiver

Quelques gestes simples aident un enfant à retenir son poème, et à le dire sans le réciter d’une traite.

1. Le lire à voix haute ensemble, plusieurs jours de suite, sans exiger qu’il soit su. La mémorisation vient de la répétition, pas de l’effort d’un seul soir.
2. Apprendre strophe par strophe, en ajoutant la suivante une fois la précédente sue. Pour Albaut ou Émond, deux à quatre vers par jour suffisent.
3. Illustrer chaque strophe par un dessin dans le cahier : le bonhomme qui naît, celui qui regarde la neige, celui qui fond. Le dessin sert de support à la mémoire.
4. Marquer les rimes en les soulignant de la même couleur. L’enfant comprend vite que le mot de la fin appelle le suivant.

Le jour de la récitation, on dit le titre et l’auteur avant le poème. C’est une habitude d’école, et une bonne habitude : elle rappelle que chaque texte a été écrit par quelqu’un. Les enfants qui aiment écrire peuvent ensuite composer leur propre poème, sur le modèle des textes originaux ci-dessus, à recopier dans une carte comme ceux de la fête des mères écrits de la main d’un enfant.